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Schriftsteller Walter Kempowski erhält den Thomas-Mann-Preis 2005. Die mit 10 000 Euro dotierte Auszeichnung soll am 7. August in Lübeck überreicht werden, teilte die Hansestadt mit. Zur Begründung hiess es, Kempowski stehe als «detailbesessener Beobachter und gewissenhafter Zeitschriftsteller in der Tradition Thomas Manns». Der Preis wird seit 1975 alle drei Jahre verliehen. Vor Kempowski haben ihn unter anderem Hanns-Joseph Ortheil, Günter Grass und Siegfried Lenz erhalten.

Der 1929 in Rostock geborene Kempowski ist nach Ansicht der Jury einer der grossen Chronisten des 20. Jahrhunderts. Er erzähle die Geschichte deutscher Bürgerlichkeit in ironischer Brechung und mit unterhaltsamer Eleganz. Zu Kempowskis bekanntesten Werken gehören die Romane «Tadellöser & Wolff», «Uns geht`s ja noch gold» sowie die 1993 begonnene und Anfang des Jahres vollendete Collage «Das Echolot». Darin schildere er die Jahre 1941 bis 1945.