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Mit einer konzertierten Aktion vor Gericht wollen die vier grössten amerikanischen Online-Firmen America Online (AOL), Yahoo, Microsoft und EarthLink gleichzeitig Hunderte von Versendern so genannter Junk- oder Spam-Mails verklagen, wie die vier Unternehmen am Donnerstag mitteilten. Sie machten von einem neuen Gesetz Gebrauch, das hohe Strafen für die Versendung unerwünschter elektronischer Post vorsieht.

Die Unternehmen reichten ihre Klagen in den US-Staaten Kalifornien, Georgia, Virginia und Washington D.C. ein. Sie richten sich gegen die schlimmsten Spam-Versender, die Online-Kunden mit Millionen von Junk-Mails überfluten. Diese reichen von Porno-E-Mails bis zu Werbung für Medikamente, verbotene CDs und Universitätsdiplome.

Die vier Unternehmen hatten im April 2003 eine Anti-Spam-Allianz gebildet und koordinieren ihre Aktionen. Trotz des neuen Gesetzes hat die Spam-Flut zugenommen: 62% aller E-Mails waren im vergangenen Februar Junk-Mails, gegenüber 58% zwei Monate zuvor, wie die «New York Times» in ihrer Online-Ausgabe berichtete.