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Der indisch-britische Schriftsteller Salman Rushdie hat am Donnerstag den Sonderpreis «Best of the Booker» für seinen Roman «Mitternachtskinder» erhalten. Das Buch ist nach Meinung der Leserjury das beste, das je mit dem Booker-Preis ausgezeichnet wurde. Der Sonderpreis wurde anlässlich des 40-jährigen Bestehens des wichtigsten britischen Literaturpreises verliehen, nachdem Rushdie den Bookers-Preis 1981 erhalten hatte, als er das Buch neu herausbrachte.

Rushdie war überdies Ende Juni von Königin Elizabeth II. zum Ritter geschlagen worden. Gegen die Ritterwürde für Rushdie hatten vor einem Jahr in zahlreichen Ländern Muslime protestiert. Rushdie ist wegen seines Romans «Die Satanischen Verse» in der islamischen Welt höchst umstritten, weil sich Muslime durch die Beschreibung des Propheten Mohammed beleidigt fühlen. Rushdie lebte jahrelang unter strenger Bewachung im Untergrund, nachdem der iranische Revolutionsführer Ayatollah Khomeini 1989 eine Todesdrohung gegen ihn ausgesprochen hatte.