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Ein US-Bundesrichter hat eine Rekordstrafe für den Telefonriesen MCI in Höhe von 750 Millionen Dollar genehmigt. Der Konzern hatte unter dem Namen «WorldCom» für den grössten Bilanzskandal der USA gesorgt. Nun muss er die Aktionäre mit 750 Millionen Dollar entschädigen. Dies hat der New Yorker Richter Jed Rakoff am Montag entschieden. Eine aussergerichtliche Einigung war vergangene Woche zwischen dem Unternehmen und der Börsenaufsicht SEC erzielt worden, wobei die bereits im Mai vereinbarte Summe von 500 Millionen Dollar deutlich aufgestockt wurde.

Die SEC hatte im Juli vergangenen Jahres - einen Tag nach Bekanntwerden der Bilanzmanipulationen in Milliardenhöhe - eine Untersuchung eingeleitet. Kurz darauf meldete «WorldCom» Konkurs an, seither bemüht sich der Konzern um eine Sanierung, wobei das Konkursverfahren unter gerichtlicher Aufsicht läuft. Die Bilanzfälschungen bei «WorldCom» beliefen sich auf elf Milliarden Dollar.