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Am Dienstag hat der Neujahrsempfang der die Axel Springer AG zum sechsten Mal im Berliner Axel-Springer-Haus stattgefunden. Rund 400 namhafte Gäste aus Politik, Wirtschaft, Kultur und Medien kamen in die neu gestalteten Räume des Journalistenclubs im 19. Stock. Allein das konsularische Corps war mit rund 20 Botschaftern präsent. Zu den Gästen gehörten ausserdem Sabine Christiansen, Hans-Dietrich Genscher, Helmut Kohl, Renate Künast, Angela Merkel, Franz Müntefering, Walter Scheel, Otto Schily, Guido Westerwelle und Klaus Wowereit.

Mit Blick auf die Flutkatastrophe in Südostasien kommentierte Mathias Döpfner, Vorstandsvorsitzender der Axel Springer AG, in seiner Rede die Hilfsbereitschaft der deutschen Bevölkerung: «Das zeigt, wie gerne die Deutschen Verantwortung übernehmen, wenn man ihnen diese Verantwortung überlässt.» Zugleich verwies er auf die aktuellen Probleme in Europa und Deutschland und betonte: «Diese Herausforderungen sind durch die Naturkatastrophe in Asien vielleicht kurzfristig relativiert worden, kleiner geworden sind sie nicht.»