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In Bern haben am Montag 58 Gründungsmitglieder aus Politik, Wirtschaft und Wissenschaft einen Verein Netzwerk Espace Mittelland gegründet. Zum Präsidenten haben sie den Präsidenten des Handels- und Industrievereins des Kantons Bern, Ernst Caffi, bestimmt. Zum Verein gehören die Kantone Bern, Solothurn, Freiburg und Wallis. Die neue Organisation ist der Nachfolger des bisherigen Espace Mittelland. Dieser war 1994 von den Kantonen Bern, Freiburg, Solothurn und Neuenburg gegründet worden. Später stiessen der Jura, die Waadt und das Wallis dazu.

Der Espace Mittelland konnte jedoch nicht wie erhofft mit den grossen Wirtschaftsregionen der Schweiz konkurrenzieren. Nach 10 Jahren wurde deshalb eine Neustrukturierung beschlossen. Der neue Verein will sich vermehrt öffnen und bezieht neben den Kantonen auch Wirtschaftsverbände und Unternehmen mit ein. Zudem sollen mehr konkrete Projekte in Angriff genommen werden. Ziel ist, die Entstehung eines Geflechts von Beziehungen und Synergien zu fördern und damit die Koordination, Lancierung und Realisierung von Projekten zu erleichtern. Das Zusammenspiel zwischen politischer und wirtschaftlicher Macht solle dem Espace Mittelland neuen Schwung verleihen, heisst es in der Mitteilung.