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Der US-Softwarekonzern Microsoft wird laut Unternehmerkreisen am Donnerstag seine lang erwartete Internet-Suchmaschine starten. Damit tritt der weltgrösste Softwarekonzern in direkte Konkurrenz zum Suchmaschinen-Marktführer Google. Microsoft hatte die Einführung einer eigenen Suchmaschine bis Ende des Jahres angekündigt. Das Unternehmen hofft, damit mehr Nutzer für seine Internetsparte MSN zu gewinnen und deren Werbeumsatz zu steigern. Bisher stützt sich Microsoft im Suchbereich auf Inktomi von Yahoo.

Microsoft wollte zu den Angaben keine Stellung nehmen. Bei der Microsoft-Hauptversammlung kündigte Konzernchef Steve Ballmer am Dienstag allerdings an, dass Microsoft die Google-Technik übertreffen und seinen Umsatz mit Anzeigen in den nächsten fünf Jahren verdoppeln werde. «Wir werden sie einholen, wir werden sie überholen», sagte er.