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Die US-Popikone Madonna hat den Papst zu ihrem Konzert in Rom eingeladen. «Dem Papst würde die Show gefallen, und er würde Madonna applaudieren», zitierte die Zeitung «La Repubblica» Madonnas Sprecherin Liz Rosenberg. Die Sängerin reagierte damit auf die Kritik des Vatikans an ihrer Aufführung des Liedes «Live To Tell», bei der sie mit einer Dornenkrone auf dem Kopf an einem mächtigen Kreuz hängt. «Benedikt sollte mit eigenen Augen die Ausdruckskraft, die Schönheit und die Menschlichkeit Madonnas bei der bewegenden Performance sehen», hiess es.

Madonna trat am Sonntag im römischen Olympiastadion vor mehr als 70 000 Fans auf. «Sich aus Spass kreuzigen zu lassen, und das in der Stadt des Papstes, ist ein Akt offener Feindseligkeit und eine sinnlose Marketing-Operation», hatte zuvor Kardinal Ersilio Tonini erklärt. Auch andere Würdenträger verurteilten die Show als «geschmacklos» und «dumm». Die Künstlerin traf am Samstagmorgen mit ihrer Familie in Rom ein, wo sie von 35 Bodyguards in ein Luxushotel begleitet wurde.