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Der Internet-Konzern Google will in direkte Konkurrenz zu Internet-Providern treten. Das Unternehmen hat San Francisco angeboten, die US-Stadt kostenlos mit einem drahtlosen Computernetzwerk zu versorgen. Ein Google-Sprecher sagte vor dem Wochenende, ein solches WiFi-Netz für die 700 000 Einwohner zählende Stadt könnte über Werbung finanziert werden. Die ursprüngliche Anfrage sei von der Stadt ausgegangen. Ähnliche Angebote für andere Städte seien nicht geplant. Die Zeitung «Wall Street Journal» berichtete, auch der Provider EarthLink habe San Francisco einen Vorschlag unterbreitet.

Google hatte vor einigen Tagen bestätigt, dass es mit einem begrenzten Test eines kostenlosen Funknetzwerks mit dem Namen Google WiFi begonnen habe. Mit einem WiFi-Dienst würde Google in direkte Konkurrenz zu Internet-Providern und Telekommunikations-Unternehmen treten. Der Konzern hat in jüngster Zeit Geschäftsfelder ausserhalb seines Internet-Suchdienstes erschlossen. Er bietet jetzt unter anderem einen E-Mail-Dienst und den Instant-Messaging- sowie Internet-Telefonie-Dienst Google Talk an.