Mit dem legendären Frankenkaiser Karl dem Grossen, der wichtige Weichen für die künftige deutsche Geschichte stellte, beginnt am Sonntag, 14. November, im ZDF offiziell die zweite Staffel der zehnteiligen Dokumentarreihe «Die Deutschen II». Wer seine Fernsehzeitschrift aber genau liest, stellt mit einiger Überraschung fest, dass die teure Eigenproduktion im Digitalsender ZDFneo ihre eigentliche Premiere feiert. Vom 13. November wird die Dokureihe jeweils samstags ab 20.15 Uhr in Doppelfolgen ausgestrahlt. Wer hingegen nur das normale ZDF-Programm empfängt, sieht die zehn neuen Filme jeweils am darauffolgenden Sonntag, um 19.30 Uhr beziehungsweise am folgenden Dienstag um 20.15 Uhr.
Der Auftaktfilm «Karl der Grosse und die Sachsen» zeigt die Auseinandersetzung zwischen dem Frankenkönig Karl, der - wie sein Vater und Grossvater - das fränkische Reich vergrössern und ein christliches Kaiserreich begründen will, und dem sächsischen Adligen Widukind, der sich den imperialen Versuchen zunächst widersetzen kann, bis er sich schliesslich um des Friedens willen taufen lässt.
Weitere porträtierte Charaktere sind der Staufer Friedrich II., der Luxemburger Karl IV., der Theologe und Revolutionär Thomas Müntzer, der Fürst und Lebemann August der Starke, der Vordenker des Kommunismus Karl Marx, der bayerische Märchenkönig Ludwig II. und der Reichskanzler und Friedensnobelpreisträger Gustav Stresemann. Mit der Visionärin Hildegard von Bingen und der Sozialistin Rosa Luxemburg sind nur zwei der zehn Folgen historisch bedeutenden Frauen gewidmet.
Was auch Schweizer Pädagogen interessieren könnte: Der Verband der Geschichtslehrer Deutschlands e.V. hat zusammen mit dem ZDF Materialien für Lehrpersonen entwickelt, die unter www.diedeutschen.zdf.de als PDF-Datei heruntergeladen werden können. Auf der Seite findet man auch exklusive Experteninterviews, ein Video-Quiz sowie einen Charaktertest, der mit einem Augenzwinkern an die Protagonisten der Reihe angelehnt ist.
