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Der russische Beitrag «Believe» vom 26-jährigen Dima Bilan hat den Eurovision Song Contest 2008 in Belgrad gewonnen. Damit hat erstmals ein Lied aus Russland gewonnen, das als Top-Favorit der Wettbüros in den traditionsreichen Wettbewerb gegangen war. Unterstützt wurde der Auftritt von Dima Bilan vom Eiskunstlauf-Olympiasieger Jewgeni Pluschenko. Russland beteiligt sich seit 1994 an der Konkurrenz.

Insgesamt 43 Nationen nahmen am 53. Eurovision Song Contest teil. 18 Staaten blieben schon in den Halbfinals unter der Woche auf der Strecke, darunter der Schweizer Kandidat Paolo Meneguzzi. Nach dieser und einer Reihe weiterer Niederlagen («Switzerland zero points») überlegt sich jetzt das Schweizer Fernsehen (SF) einen Ausstieg aus dem Wettbewerb, wie SF-Sprecher David Affentranger gegenüber der «SonntagsZeitung» erklärte. Die Halbfinal-Übertragung vom vergangenen Donnerstag sei noch von 221 000 Zuschauerinnen und Zuschauern verfolgt worden, die einen Marktanteil von bescheidenen 14,4 Prozent ergaben.

Auch die deutsche Pop-Band «No Angels» bliebt mit ihrem Song «Disappear» erfolglos und verschwand auf dem 23. Platz. Musikalisch boten die Bewerber eine breite Palette vom klassischen Chanson bis hin zu Heavy-Metal-Musik und Elektropop. Einen komischen Kauz wie in den vergangenen Jahren gab es diesmal nicht, da Irland mit seinem Teilnehmer «Dustin der Truthahn» nicht den Einzug ins Finale schaffte.