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Doppelpunkt, Strich, Klammer schliessen: Diese Tastenkombination war vor 25 Jahren zum ersten Mal auf dem Computerbildschirm zu sehen. Das lachende Gesicht «Smiley» erblickte die PC-Welt. Am 19. September 1982 erfand der US-Professor Scott Fahlman den «Smiley» :-), mit dem er fortan seine Scherze in elektronischen Nachrichten markierte. Seine Erfindung war kein Zufall, sondern das Resultat einer Debatte mit Kollegen an der Pittsburgh Carnegie Mellon-Universität über die Möglichkeit, Humor in getippten Mitteilungen zu verwenden.

Um zu verdeutlichen, dass es sich um einen Witz und nicht um Ernst handle, schlug er die Verwendung eines speziellen Zeichens vor. Von da an kennzeichnete Fahlman all seine «elektronischen» Scherze mit dem «Smiley». Der habe sich schnell in anderen Unis und Forschungslabors verbreitet, schreibt Fahlman auf seiner Internetseite. Nur wenige Monate später habe es bereits eine ganze Reihe verschiedener digitaler Gesichter gegeben: mit schlechter Laune :-(, mit Brille 8-) oder mit Augenzwinkern ; -).